EMDR / IMO

Ce n’est pas la même chose qu’une preuve biologique du mécanisme d’action. Il n’existe à ce jour aucune imagerie cérébrale qui démontre, de façon indiscutable, comment et pourquoi une thérapie fonctionne : les études d’imagerie (IRMf notamment) observent des corrélations — certaines zones du cerveau qui s’activent différemment avant et après un traitement — mais une corrélation n’est pas une preuve de mécanisme, et ces résultats sont rarement répliqués de façon identique d’une étude à l’autre.

Dire qu’une méthode est « prouvée scientifiquement » relève donc davantage de l’argument commercial que de la rigueur scientifique : une statistique n’est pas une preuve biologique, et à ce jour, l’imagerie cérébrale ne l’est pas non plus.

L’EMDR est un outil thérapeutique sérieux et documenté et il est efficace dans le traitement de certains souvenirs et émotions — mais c’est un outil parmi d’autres, pas une baguette magique.
Voici ce qu’il en est réellement.

* Sources :

• Major Meta-Analysis Finds CBT Effective But Not Superior – Psychology Today
• Cognitive behavior therapy vs. control conditions… meta-analysis (409 trials, 52 702 patients)
• « Gold Standards, » Plurality and Monocultures: The Need for Diversity in Psychotherapy
• Researcher allegiance in psychotherapy outcome research: An overview of reviews
• Does Researcher Allegiance Bias Outcomes in Psychotherapy Research?

L’EMDR, ou Eye Movement Desensitization and Reprocessing, traduit en français par désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires, est une expérience thérapeutique qui permet de se libérer des émotions négatives reliées à un souvenir particulier.

Elle est basée sur un principe commun aux meilleures approches de traitement des traumas, telle que la Somatic Experiencing : la réactivation et la transformation du souvenir traumatique.

C’est pourquoi elle est particulièrement intéressante pour traiter les traumatismes, mais pas seulement.

L’EMDR est la technique la plus connue du grand public, parce que le corps médical se l’est appropriée, mais il existe d’autres techniques de mouvements oculaires, telle que l’IMO, ou Intégration par les Mouvements Oculaires — en anglais EMI, Eye Movement Integration.

L’IMO est une technique similaire, qui produit des effets et des résultats comparables. Ce sont néanmoins deux écoles différentes, qui se distinguent par leurs protocoles et les types de mouvements oculaires utilisés.

L’EMDR utilise le saccadic eye movement, un mouvement des yeux bref et rapide entre deux positions stables, tandis que l’IMO sollicite le smooth pursuit eye movement, c’est-à-dire des segments qui couvrent l’ensemble du champ visuel, dans toutes les directions.

Ces deux types de mouvements oculaires se produisent également pendant le sommeil, dont on observe aujourd’hui l’utilité en termes de « recyclage » des informations de la journée vécue.

En IMO, au cours des segments guidés par le thérapeute et que le patient suit des yeux, le thérapeute peut également répéter certains mots ou une mise en scène positive élaborée au préalable ensemble, afin de maintenir la personne dans son processus de transformation. Il est aussi possible de relier une zone difficile à une zone plus légère.

Le fait que la personne garde davantage de contrôle pendant l’expérience favorise une relation de confiance et un léger état alternatif de conscience, bénéfique au travail.

Le traitement par mouvements oculaires IMO se fonde sur les études en programmation neurolinguistique, qui ont montré que la direction du regard est liée au type d’information auquel la personne est en train d’accéder.

On ne regarde pas au même endroit lorsqu’on se souvient d’une situation passée, visuelle ou auditive, ou lorsqu’on imagine la prochaine destination de ses vacances (essayez, et vous vous en rendrez compte).

Ceci dit, à ce jour, aucune cartographie précise n’a été établie : ce n’est pas parce que vous regardez à gauche que cela signifie la même chose pour tout le monde. Le processus demeure subjectif.

À partir de ce principe, les fondateurs de l’IMO, Connirae et Steve Andreas, se sont posé la question suivante en 1989 : si l’on amène, en thérapie, une personne en contact avec un souvenir traumatique, douloureux ou encombrant à regarder dans différentes directions, peut-on amener le cerveau à accéder à de nouvelles informations sensorielles qui vont soulager et traiter la négativité émotionnelle du souvenir ?

La réponse est oui.

Aucun travail de recherche en neurosciences n’a pu, à l’heure actuelle, démontrer ni prouver exactement comment s’opère le traitement de nos expériences.

On observe seulement qu’elles sont mémorisées quelque part dans notre corps — sans savoir précisément si c’est dans le cerveau, les cellules ou l’ADN — et qu’elles influencent nos comportements.

Elles demeurent « stockées » en dyades émotion-cognition, et l’EMDR/IMO permet de retraiter et de transformer les émotions douloureuses ou perturbantes liées au souvenir, ce qui lève les influences délétères sur le comportement.

Au cours d’un protocole bien précis, guidé par le thérapeute, le mouvement des yeux permet de digérer, de nettoyer le souvenir douloureux, pour le réintégrer dans une réalité plus apaisée.

Ce travail permet d’aborder toute émotion douloureuse ou inconfortable liée à une situation passée, récente ou ancienne : une angoisse d’abandon, un sentiment de culpabilité, un deuil bloqué, un sentiment de rejet, une colère, un traumatisme, etc.

Je trouve dommage que l’on fasse croire au grand public que telle ou telle technique est la panacée pour traiter la souffrance psychologique.

Cela conduit parfois certaines personnes à des errances thérapeutiques, d’une méthode à l’autre.

C’est souvent un argument utilisé à des fins politiques et financières, qui vous fait croire, en plus, que si vous n’y arrivez pas, c’est que vous « résistez ».

Il est vrai que certaines méthodes bénéficient de davantage d’études cliniques. Mais ce n’est pas parce qu’elles seraient plus efficaces : c’est parce qu’elles sont standardisées et donc plus faciles à faire entrer dans le format d’un essai clinique, et parce qu’elles ont bénéficié historiquement de davantage de financements de recherche.

Comme tous les outils utilisés au cours d’un processus psychothérapeutique, l’EMDR/IMO traite une situation, mais certainement pas la problématique de la personne dans son ensemble.

C’est pourquoi l’EMDR/IMO s’intègre dans une psychothérapie : pour que le travail d’intégration soit pérenne, au sens où la personne ait définitivement accès à ses propres ressources, retrouve un équilibre et redevienne actrice de ses décisions.